壓片機定義：據名詞術語標準，關于壓片機有以下定義：
（1）壓片機械，將干性顆粒狀或粉狀物料通過模具壓制成片劑的機械。
（2）單沖式壓片機，由一副模具作垂直往復運動的壓片機。
（3）旋轉式壓片機，由均布于旋轉轉臺的多副模具按一定軌跡作垂直往復運動的壓片機。

（4）高速旋轉式壓片機，模具的軸心隨轉臺旋轉的線速度不低于60m/min的旋轉式壓片機。

最早的壓片機是由一副沖模組成，沖頭作上下運動將顆粒狀的物料壓制成片狀，這一機器稱單沖壓片機，以后發展成電動花籃式壓片機。這兩種壓片機的工作原理仍然是以手工壓模為基礎的單向壓片，即壓片時下沖固定不動，僅上沖運動加壓。這種壓片的方式，由于上下受力不一致，造成片劑內部的密度不均勻，易產生裂片等問題。
針對單向壓片機存在的這種缺點，一種旋轉式多沖雙向壓片機開始誕生。這種壓片機上下沖同時均勻地加壓，使藥物顆粒中的空氣有充裕的時間逸出模孔，提高了片劑密度的均勻性，減少了裂片現象。除此以外，旋轉式壓片機還具有機器振動小、噪聲低、耗能少、效率高和壓片重量準確等優點。
旋轉式壓片機是由均布于轉臺的多副沖模按一定軌跡作圓周升降運動，通過壓輪將顆粒狀物料壓制成片劑的機器。而沖桿隨轉臺旋轉的線速度≥60m/min的壓片機稱之為高速旋轉壓片機，這種高速旋轉壓片機具有強迫供料機構，機器由PLC控制，有自動調節壓力、控制片重、剔除廢片、打印數據、顯示故障停機等功能，除能控制片重差異在一定的范圍內以外，對缺角、松裂片等質量問題能自動鑒別并能剔除。
壓片機所壓的片形，最初多為扁圓形，以后發展為上下兩面的淺圓弧形和深圓弧形，這是為了包衣的需要。隨著異形壓片機的發展，橢圓形、三角形、長圓形、方形、菱形、圓環形等片劑隨之產生。另外，隨著制劑的不斷發展，因復方制劑、定時釋放制劑的要求，而制成雙層、三層、包芯等特殊的片劑，這些都需在特殊壓片機上完成。